Ruim 170 luisteraars wonen avond bij rond 100% Schone Kleren bij in Hasselts Modemuseum

In een goed gevulde zaal van het Hasselts Modemuseum schreven zo’n 170 geïnteresseerden zich in voor de interessante debatavond op 28 januari 2016 over 100% Schone Kleren. Bedoeling was om de aanwezigen wegwijs te maken, dat er nog steeds volle bak mode verkocht wordt, gemaakt in ontwikkelingslanden door kinderarbeid & niet-duurzaam geproduceerd door gebruik van overmatige natuurhulpmiddelen, zoals heel veel water. 

Moderator Sven Pichal mocht praten met Mireille Scherre van La fille d’O, Sara Ceustermans van Schone Kleren Compagnie, Lode Benoit van Bel&Bo over hoe hij werkt met schone kleren, Marieke Eyskoot van Talking Dresss met tips voor een eerlijke garderobe, Veerle Spaepen van Plan C, Hendrikje Meyvis van Carpet of Life en Hilde Pootemans van Creazi voor inspiratie met hun visie op duurzame mode.

Wat we vooral onthouden van deze leerrijke avond was het voorwoord van burgemeester Hilde Claes, die daarin promotie maakte voor Hasselt als winkel- en modestad, zonder goed te beseffen dat Primark een bedenkelijke reputatie heeft aangaande kinderarbeid in ontwikkelingslanden om hun mode zo goedkoop mogelijk op de westerse markt te brengen. Het is dan ook mode, waar heel veel mensen dol op zijn en kopen, terwijl handelaars met duurdere kleding op een meer duurzame manier en zonder kinderarbeid gemaakt klanten zien wegsnoepen door de Primarkketen.

Ook stellen we ons vragen, waarom Hasselt 100% Schone Kleren al jaren promoot en het personeel van hun stadsdiensten ermee nog steeds niet is gekleed, ondanks Hasselaar Ivo Belet in oktober 2015 nog de Europese Prijs van de Burger uitreikte aan de Schone Kleren Campagne.

POLL: Wie van Hasseltse burgemeester en schepenen verdient pluim voor verdiensten in 2015?

We zijn eind 2015. Tijd voor onze jaarlijkse poll inzake de populariteit in het teken van de verdiensten van afgelopen jaar van de beleidsvoerende Hasseltse politici in de meerderheid. De legislatuur is momenteel halfweg en moet nog drie jaar uitzitten tot de volgende verkiezingen. Maar wie uit het College van Burgemeester en Schepenen verdient volgens de lezer een pluim voor zijn of haar verwezenlijkingen of werk in 2015?

Stemmen kan tot 7 januari 2016.

Wat is de nobelste daad?

De Warmste Week 2015 van Studio Brussel zit er weer op met een opbrengst van meer dan 5 miljoen euro voor meer dan duizend goede doelen in Vlaanderen. De radio-uitzendingen boden een warm gevoel van solidariteit in heel Vlaanderen. Burgers die zich zonder bijbedoelingen inzetten en geld gaven via acties voor goede doelen. De sociale cohesie kwam echt boven in onze samenleving. Maar is dat nou de nobelste daad in onze samenleving: eens per jaar een actie organiseren of geld geven aan een goed doel?

De nobelste daad in onze samenleving is de belangeloze inzet van de vele vrijwilligers en hulpverleners die zich dagelijks ten dienste stellen voor de sociale noden in onze samenleving. Zonder hen was de doelstelling van de Warmste Week niet ingevuld.

Dus wat is de nobelste daad in de kerstperiode? Geldinzameling voor goede doelen of inzet voor het voldoen van de sociale noden? Beiden, zouden we zeggen, want de ene kan niet zonder de andere.

Nieuwe sluikweg in Hasseltse binnenstad

Tot onze grote verbazing hebben we een nieuwe sluikweg ontdekt in de stadskern van Hasselt. Sporadisch gebruiken wagens komende van de Demerstraat – open zonder obstakel voor alle verkeer, maar wel voorzien van de nodige verbodstekens – om zo rechtsaf te slaan om via het Molenpoortplein – over de koperen nochtans kwetsbare koperen deksels – het Kattegat te bereiken. Slimme automobilisten, dat wel!

Ergernis over containers van Flying Tigers Hasselt

 Een bewoner van de Hasseltse Ridderstraat heeft op dinsdag 22 december 2015 de politie gebeld met de vraag of er niets kon gebeuren met de blauwe papier- en kartoncontainers van Flying Tiger, vermits dit obstkel verloederde het nette straatbeeld op de drukke eindejaarsdagen 2015, nu dat er veel bezoekers en shoppers dit gezellige straatje aandoen. Helaas konden de agenten niet optreden, ondanks wel degelijk in de gemeentereglement staat vermeld dat alle hinderlijke voorwerpen zonder vergunning niet mogen voorkomen in het Hasselts straatbeeld. GAS-boete is mogelijk.

“De kleine zelfstandige luistert naar het stadsbestuur en haalt iedere avond zijn reclameborden binnen, terwijl de ketens maar volop de wet mogen overtreden en het straatbeeld bezoedelen, ondanks de plaatsing van onze borden ook niet reglementair is, maar wel met nuttige info voor de klanten, hetgeen we niet terugvinden op zo’n container”, klonk het. Die containers stonden trouwens opgesteld tussen de gevel en de bloembak, een plaats waar een klant niet zal komen.

“Vriendelijk heb ik nog gevraagd aan de meisjes van Flying Tiger om die containers binnen te zetten, maar hadden ze geen plaats voor. Ook heb ik hen voorgesteld om die containers achter een parkingmuur aan de overkant te plaatsen, nadat ze een telefoonnummer voor goedkeuring konden draaien. Helaas niet dus”.

Ruzie op fietssuggestiestrook in Hasseltse Toekomststraat

De Toekomststraat in Hasselt is zeker een straat om te mijden met de fiets, als het autoverkeer er ’s morgens en’s avonds in file staan aan te schuiven, zeker in de richting van de Groene Boulevard. De Toekomststraat valt onder bevoegdheid van het Vlaamse Gewest op gebied van verkeersveiligheid en niet onder de stedelijke bevoegdheid.

Fietsers moeten zich op filemomenten slalommend tussen de auto’s rijden richting Guffenslaan, ondanks er aan beide kanten een rode fietssuggestiestrook is aangebracht, die spijtig genoeg de auto’s mogen benutten bij het aanschuiven. Neem daarbij nog dat die auto’s niet mooi in één rij staan aan te schuiven, maar dikwijls ook die strook inpalmen, dan is het voor de fietser heel gevaarlijk om zich veilig een baan te vinden in de file. Ze worden dan nog eens afgeremd met een diepe greppel tussen het baanvak en de stoep.

Kloppen op het raam van zo’n slordig aanschuivende auto maakt soms automobilisten agressief. Dat  hebben we op 21 december 2015 goed ondervonden. Het was gewoon maar te zeggen dat ze de strook alsjeblieft konden vrijmaken voor de hoffelijkheid voor een fietser, ondanks ze het wettelijk niet moeten.

Wegen en Verkeer heeft nu aan de uiteinde van de Toekomststraat aan de Luikersteenweg enkele witte strepen aangeduid om de overgang van het fietspad naar de fietssuggestiestrook kenbaar te maken. Waarom kunnen ze die witte streeplijn niet aan weerskanten van de Toekomststraat trekken om zo een veiliger fietspad te creëren? Die wantoestand duurt nu al jaren met al heel wat valpartijen van fietsers tot gevolg. Ooit is er al een dode gevallen in de Toekomststraat, waardoor die middenberm aan de Luikersteenweg is gekomen. 

Alkense Soetkin Jehaes nieuwe voorzitter Jong VLD Limburg

Op 18 december 2015 werd unaniem een nieuw kernbestuur verkozen voor Jong VLD Limburg. Er werd ook een nieuwe Raad van Bestuur aangesteld. Soetkin Jehaes uit Alken is de nieuwe voorzitter.

Jong VLD Limburg heeft een nieuw bestuur. Soetkin Jehaes werd unaniem verkozen tot provinciaal voorzitter. De 21-jarige masterstudente uit Alken is sinds drie jaar actief in de politiek. Momenteel is zij bestuurslid Open VLD Alken, bestuurslid van de nationale jongeren, secretaris Jong VLD Hasselt én penningmeester van Vrije Vrouwen Alken. Als voorzitter Jong VLD Limburg volgt ze de Maaseikse Ann-Sofie Custers op. De nieuwe voorzitter wil zo veel mogelijk dynamiek en onderlinge ondersteuning stimuleren tussen de verschillende afdelingen. “Door een goede communicatie en structuur versterken we de lokale banden en samenwerkingen. Zo kunnen we meer liberale jongeren bereiken en meer leden bijstaan in hun ontwikkeling en vorming tot mogelijk grote liberale denkers. De jeugd is onze toekomst en hun ideeën vormen die. Laten we dus hopen dat het liberalisme daarin centraal staat.”, aldus Jehaes, de nieuwe voorzitter Jong VLD Limburg.

Het nieuwe bestuur

• Voorzitter: Soetkin Jehaes
• Ondervoorzitter Politieke Inhoud & Politiek Secretaris: Maarten Dirikx
• Ondervoorzitter Algemene werking: Ann-Sofie Custers
• Secretaris: Charlotte Warson
• Penningmeester: Philippe Dehasque
• Afdelingscoach: Annelies Feytons
• Activiteitenverantwoordelijken: Vinoy Houben en Hans Breugelmans

“Jong VLD-afdelingen in Limburg hebben veel potentieel, maar moeten eerst versterken. Het nieuwe bestuur wil daarom via communicatie en structuur een goede ondersteuning bieden om zo het liberalisme naar de jeugd te brengen”.

http://www.jongvld.be

Heel wat belangenverenigingen zijn niet erg communicatief genoeg

Helaas moeten we weer zeggen dat het communicatiebeleid bij heel wat belangenverenigingen een heel stuk beter kan. Enkel Voka – KvK Limburg steekt er met kop en schouder bovenuit. De rest gelijk de vakbonden, mutualiteiten, Unizo Limburg en VKW zijn niet erg gesteld op extra informatie en communicatie via sociale media – waaronder ook Focus op Hasselt – ondanks ze toch wel beschikken over communicatieverantwoordelijken. Waarschijnlijk zullen ze wel niks zinnig te vertellen hebben.

Het is zeer schrijnend op te merken, dat enkel Voka van dit mediakanaal handig gebruikmaakt, terwijl de anderen rustig verderslapen, alsof het maar gaat om peanuts in de media. Het komt ons over, alsof enkel de klassieke geschreven en gesproken media voor hen tellen, terwijl veel lezers op zoek gaan naar bijkomende informatie, die ze helaas niet zo snel terugvinden via de traditionele mediakanalen, terwijl we openstaan voor informatieverspreiding.

Ze zullen alvast zeker vastgeroest zitten in hun communicatie!

Warmte gezocht voor daklozen tijdens kerstperiode in Hasselt

Op Facebook schreef Peter Zimmerman een aangrijpende brief, waarin hij het opnam voor de 90-tal geregistreerde daklozen in Hasselt die almaar aangroeit, maar die ook te kampen hebben met een groot aantal overlijdens. Veel miserie is er onder de daklozen: alcoholisten en drugverslaafden. Gelukkig herpakken er zich ook en nemen deel aan de normale samenleving. De rest kan overnachten in de winteropvang, in leegstaande panden of bij kennissen op een studio. Doelloos lopen ze de straten af, samentroepend bij lotgenoten, niet wetende wat te doen of te beginnen. Voor de dagopvang zorgen enkele vrijwilligers van Café Anoniem, voor wat warmte, soep en een babbel. Zimmerman ijvert dan ook naar meer gecoördineerde acties en ontmoetingsplaatsen om bruggen te bouwen tussen vrijwilligers, daklozen en gewone burger. Lees verder in de brief…..

Wellicht is ook jou de laatste tijd de dolende dakloze in het straatbeeld van onze stad niet ontgaan. En wellicht heb ook jij je al eens gestoord aan hun manier van zijn: het bezetten van de publieke banken, het bedelen, het achterlaten van zwerfvuil…..en wellicht moet ook jij moeite doen om het woord ‘lastpost’ net niet over je lippen te laten rollen. Hen spontaan tegemoet treden is niet gemakkelijk. Begrip opbrengen voor de diep menselijke tragedie die in de meesten van hen schuil gaat is des te moeilijker. Een begrijpelijke reactie…helaas in schril contrast met de warmte en het begrip waarnaar zij op zoek zijn in de anonimiteit van de stad. Geborgenheid die zij spijtig genoeg voorlopig enkel voelen bij hun lotgenoten.

Jammer genoeg is in onze stad de laatste jaren hun aantal sterk toegenomen. Onze stad telt momenteel een 90-tal geregistreerde daklozen , mannen en vrouwen, van alle leeftijden en ieder met een eigen geschiedenis van vallen en opstaan. Een 10-tal van hen overnachten in de ‘Winternachtopvang’, anderen in kraakpanden of leegstaande woningen, nog anderen ‘op de zetel’ bij een lotgenoot die nog net een studio heeft kunnen betalen, sommigen dolen de ganse nacht en ‘overnachten’ in de cafés.

Desondanks hebben zij één ding gemeenschappelijk: van ’s morgens tot ’s avonds zijn zij overgeleverd aan de straat. Velen onder hen werden ‘miseriedrinkers’ of kwamen door drank en drugs in de miserie. Van je verslaving afraken is bijzonder moeilijk. Toch slagen ieder jaar een 20-tal er in zich te herpakken. Belangrijk is dat zij daartoe kansen krijgen ook al lukt het herpakken niet steeds. Het aantal overlijdens bij de daklozen in Hasselt is dramatisch hoog.

Dit jaar betreuren wij het overlijden van 9 daklozen. En tevens bijzonder verontrustend is de instroom van steeds nieuwe mensen: uit huis gezet, gebroken relaties, ontslagen uit de gevangenis of psychiatrie… In 2015 betrof het 48 personen.

Dat burgers en stadsbestuur de dakloosheid voor eeuwig en altijd uit hun stad kunnen bannen is gezien de complexiteit aan oorzaken een utopische gedachte.
Dat burgers en stadsbestuur de dakloosheid een menselijk gelaat kunnen geven is wel een haalbare kaart.

Heel wat diensten en personen doen in dit verband lovenswaardig werk. Zo is er in een beperkte dagopvang in Café Anoniem, tijdelijk gedragen door een groep erg gemotiveerde vrijwilligers.

Doch waar het aan ontbreekt is enerzijds de gecoördineerde actie en anderzijds de warme plek (stalletje van Bethlehem) die van ’s morgens tot ’s avonds dienst doet als thuishaven voor de daklozen. Een thuishaven waar daklozen elkaar kunnen ontmoeten, wat eten, wat uitrusten….

Een thuis waar bruggen gesmeed worden met de samenleving, waar gewone burgers en hulpverleners de daklozen de hand reiken en met ieder individueel zoeken naar perspectieven. Een thuishaven waar de warmte die er straalt de daklozen terug goesting doet krijgen in het leven.

Als je tijdens de komende kerstdagen een dakloze tegenkomt, kijk dan niet de andere kant op. Knik even goede dag en als het lukt heb er een praatje mee.
In onze stoutste dromen wordt Hasselt alzo niet enkel de stad van de smaak maar ook de stad met een warm hart.

Ter gelegenheid van Kerstmis wordt deze mail ook, als publieke oproep, verstuurd naar de krant, met vermelding van de ondertekenaars

Steun samen met de initiatiefnemers Jean Marie Doultremont, Frans Hendriks, Gerda Hertogen, Marleen Hus, Herwig Janssens, Lieve Jordens, John Martens, Marianne Martens, Bie Nielandt, Jan Reyskens, Marcel Vanhex en Hilde Wouters deze oproep door te mailen naar dakloos.hasselt@gmail.com.

MNM: Bezin vooraleer je begint

MNM heeft het oplaten van 10.000 plastic ballonnen in het kader van De Warmste Week voor Music for Life van Studio Brussel voor 17 december 2015 afgeblazen, door het hevige online protest op de sociale media op initiatief van Toon Eerdekens, die er niet heen kon kijken om de actie via een massale reactie een halt toe te roepen. Grote kans bestaat dat het neergevallen plastic van de ballons terechtkomt in de magen van vissen, dolfijnen en vogels om zo ook de menselijke voedselketen te bedreigen.

Voor Toon Eerdekens is dit niet de eerste keer, dat hij een beroep doet op de sociale media om initiatiefnemers van zo’n waanzinnige acties om de zwerfvuilberg almaar te vergroten in plaats van hem in te krimpen. Zo was Eerdekens te laat bij de verjaardagsviering van JBC met ballonnen bij de particulieren. Een film achteraf bracht JBC wel op groenere gedachten en zo moet MNM ook reageren na deze aflassing van hun actie. Dat hopen we toch tenminste.

Het probleem van de plastic zwerfvuilberg met de nodige dramatische gevolgen voor mens en dier is nog niet goed doorgedrongen in onze maatschappij, ondanks de ecologische bewustwording voor een kleinere ecologische voetafdruk op ons klimaat groter wordt. Toch zijn commerciële en eigenbelangen bij sommige instellingen, organisaties en individuen nog steeds groter dan de gemeenschappelijke belangen met de nodige consequenties tot gevolg.

Daarom dat wij zeggen tegen MNM en andere instanties: bezin grondig vooraleer je begint!