Het stadsbestuur heeft er alles aangedaan om de komst van Ikea naar Hasselt goed voor te bereiden en het project ook prioritair te stellen op hun agenda in ruil voor de duizenden extra bezoekers aan de winkel en creatie van jobs. Helaas is er niets dat erop wijst van hoe de bezoekers ook warm te maken voor een bezoekje aan het handelscentrum. Het lijkt alsof dit handelscentrum wordt verplaatst vanaf 3 februari 2016 bij de opening van Ikea Hasselt naar de Ikeasite. Een regelmatige rechtstreekse pendelbus van en naar het stadscentrum is er niet. Bij Ikea Hasselt is ook niet gedacht aan een al dan niet gezellige infohoek om ook reclame te maken voor de handelsactiviteit in de binnenstad, iets wat zeker een meerwaarde kan hebben op gebied van de plaatselijke economie. Helaas hebben Ikea en het stadsbestuur dit belangrijk punt over het hoofd gezien. Als politicus moet je vooruitkijken naar mogelijkheden die zich bieden om ook anderen een dienst te bewijzen. Men moet profiteren van de opportuniteiten die zich stellen en die zijn er wel wezenlijk aanwezig: 1,6 miljoen verwachte bezoekers per jaar. Onder dat aantal zitten er zeker bezoekers die Ikea en het centrum meepikken voor een dagje of kortverblijf in Hasselt. Alle toeristische stadsinfo is wel geconcentreerd bij Toerisme Hasselt in de binnenstad, maar op de Ikeasite zou er ook info mogen aanwezig zijn om bezoekers ten dienste te zijn. Het kost misschien wel iets, maar het is een win-win-situatie, voor zowel Ikea als Hasselt.
stadscentrum
Rob Beenders’ groene plannen
StandaardSocialistisch schepen Rob Beenders heeft nog plannen in de kast liggen om bepaalde stadsdelen nog een groener karakter te geven.
Zo heeft hij de ambitie om in de binnenstad, net zoals de verschillende wijken, nog groener en aangenamer te maken. De volgende maanden zullen er 10-tallen bomen en nieuwe hagen verschijnen in de gezellige winkelstraten.
In zijn groene plannen staat ook een parkje aan de toekomstige jeugdherberg, op de hoek van de Spoorweg- en Vredestraat in Runkst. Samen met zijn visie over de nog te bouwen jeugdbergaccommodatie wil hij zijn plannen voorleggen aan de buurtbewoners, die uiteraard ook hun zegje mogen doen.
De opiniemaker 