Winterland Hasselt met Ice Magic Hasselt stevent op het einde van 2016 af op een bezoekersaantal van 1 miljoen met nog een week kerstvakantie te gaan. Volgens TVL op 30 december 2016 wil het Hasseltse stadsbestuur voor de tiende editie streven naar meer kerstmarktproducten op de kerstmarkt en minder kermis. Schepen Gerald Corthouts opperde dit. Hij heeft dan toch geluisterd naar de vele negatieve reacties op sociale media van Hasselaren. Niet alleen kermisattracties zijn er te veel, maar ook de eetkramen mogen ook een strengere selectie ondergaan. Ook het ijsbeeldenfestival Ice Magic voelt zich in zijn nopjes in Hasselt met geschat 10% bezoekers van het aantal aan Winterland. Zij komen terug in 2017 en willen een grotere exporuimte, wat kan doordat de kermisattracties worden verminderd. We volgen de ontwikkelingen op de voet!
kerstmis
Wat is de nobelste daad?
StandaardDe Warmste Week 2015 van Studio Brussel zit er weer op met een opbrengst van meer dan 5 miljoen euro voor meer dan duizend goede doelen in Vlaanderen. De radio-uitzendingen boden een warm gevoel van solidariteit in heel Vlaanderen. Burgers die zich zonder bijbedoelingen inzetten en geld gaven via acties voor goede doelen. De sociale cohesie kwam echt boven in onze samenleving. Maar is dat nou de nobelste daad in onze samenleving: eens per jaar een actie organiseren of geld geven aan een goed doel?
De nobelste daad in onze samenleving is de belangeloze inzet van de vele vrijwilligers en hulpverleners die zich dagelijks ten dienste stellen voor de sociale noden in onze samenleving. Zonder hen was de doelstelling van de Warmste Week niet ingevuld.
Dus wat is de nobelste daad in de kerstperiode? Geldinzameling voor goede doelen of inzet voor het voldoen van de sociale noden? Beiden, zouden we zeggen, want de ene kan niet zonder de andere.
Christmas Challenge 2014
StandaardHasselt, Luik en Valkenburg doen mee aan de Christmas Challenge 2014 in de Euregio. Wie een mooie kerstfoto in Hasselt kan maken, ze hier uploaden en dan zoveel mogelijk liken en delen verzamelt, kan een mooie prijs winnen.
Enkel Winterland komt op het eerste zicht in aanmerking voor mooie kiekjes. De binnenstad lijkt de kerstsfeer weggedeemsterd. Het stadsbestuur zal nog wel een grote kerstboom zetten op de Grote Markt en de etalages moeten met een kerstbeeld het imago opkrikken. Hier en daar sieren kerstbomen de straten.
Op 7 december 2014 waren er nog maar vier straten met kerstverlichting van de straatcomités. Het zijn de Maagdendries, Kapelstraat, een deel van de Dokter Willemsstraat en de Aldestraat. Nergens anders is er al iets te merken van straatverlichting, laat staan van privé-initiatieven tot het maken van kerstdecoratie, ontnuchterend door de jarenlange benedenmaatse interesse van het stadsbestuur.
Kerstverlichting op de Groene Boulevard – iets waarvoor de Verenigde Handelaars Centrum Hasselt al jarenlang vragende partij voor waren – komt er nu na inzicht door het stadsbestuur dat ze een tandje binnen het budget moeten bijsteken. Maar dat is werk voor dure evenementenbureaus binnen enkele jaren.
Er is ook geen echte coördinatie om eens echte kerstsfeer met privé-initiatieven over gans de stad tijdens de hele kerstperiode te creëren en niet alleen met kerstnimfen – verzot op mannen – en kerstelfen en wat zangers en sfeervol kerstmuziek enkel tijdens de koopzondagen.
De komst van Winterland heeft ertoe geleid dat de jaarlijkse kerstmarkt op het Molenpoortplein jarenlang werd verwaarloosd om na verloop van tijd te worden afgeschaft, hoogstwaarschijnlijk onder druk van Winterland, wat het stadsbestuur duizenden euro’s per keer kost voor onder andere de elektriciteit en afvalophaling. Dit mag en is goed voor het imago van Hasselt, maar denk ook eens aan de binnenstad, die ook snakt naar wat meer kerstbeleving buiten de koopzondagen.
Kille kerstsfeer in binnenstad
StandaardNiettegenstaande het stadsbestuur uitpakt met mediathieke porseleinen smaakboom met een sober kerststalletje achter glas op de Grote Markt en hier en daar dennen langs de straat, het privé-initiatief van Anna van frituur Pierre en kapper Urbain voor de kerstversiering met twee kerststallen in de schaduw van de kathedraal, de kerstboom aan het stadhuis en de kerststraatverlichting bekostigd door de handelaarscomités, is er bijzonder weinig kerstsfeer in de binnenstad.
Geen kerstmuziek, geen kerstmannen, enkel een kersttrammetje dat nogal duur is, geen kerststallentocht doorheen de stad meer onderneemt wegens een tekort en omgevormd werd tot Wintertour met speciale aandacht voor Winterland, en nauwelijks voor zijn tien ritten gevuld geraakt, terwijl het stadsbestuur jaarlijks tonnen geld moet stoppen in een almaar stijgende elektriciteitsrekening voor Winterland en dit gedurende tien jaar.
Voor Anna en Urbain zal dit ook wellicht de laatste keer zijn dat zij na zeventien jaar uitpakken met speciale kerstversiering in de schaduw van de kathedraal. Vroeger hadden de twee meer ijver om meer plaatsen in de binnenstad te decoreren, maar dat is reeds lang vervlogen tijd, aangezien het heel wat handelaars en inwoners van de stad hun inzet koud laten.
Eindejaar met Kerstmis en Nieuwjaar zijn nochtans de gezelligste momenten van het jaar. Aan bezoekers geen gebrek in de binnenstad. Enkel de horeca kan erop inspelen in het stadscentrum. Voor de rest is het maar een poging tot het brengen van die eindejaarsambiance, die je op Winterland kan vinden, waar ook weer niet iedereen mee akkoord gaat.
Daklozen hebben ook recht op kerstsfeer
StandaardSociaal gerichte privéorganisatie, buurten en of het stadsbestuur kunnen bij de vele kerstmarkten en -ontmoetingen in Hasselt ook wel eens zorgen voor tenten, waar naast gewone mensen ook Hasseltse daklozen van harte welkom voor soep, dekens en warme kledij.
Ook hebben daklozen recht op het genot een gezellige kerstsfeer en een plaats waar ze niet weggepest worden door GAS-boetes.
De opiniemaker 